Aunque en 1902 el célebre novelista y dramaturgo escocés James Matthew Barrie (1860-1937) ya había hablado de forma tangencial de Peter Pan en su novela El pequeño pájaro blanco, no fue hasta 1904 cuando este personaje adquirió categoría de inmortal con la obra teatral Peter Pan o el niño que no quería crecer.
Empujado por el éxito obtenido por esta representación, estrenada en Inglaterra en 1904, profundizó en el personaje ya en el formato de novela con Peter Pan en los jardines de Kensington (1906) y Peter Pan y Wendy (1911).
En la novela publicada el 11 de octubre de 1911, Peter Pan continúa con su negativa a crecer, su personalidad inmadura y sus complejos en el País de Nunca Jamás, una isla llena de hadas y piratas, con el capitán Garfio a la cabeza, donde convive con los niños perdidos. En ella, Wendy Darling, una niña de 12 años que vive a las afueras de Londres, acompaña a Peter Pan, junto a sus hermanos pequeños Michael y John, hasta el País de Nunca Jamás para hacer de madre de los niños perdidos, provocando los celos de Campanita, el hada que siempre acompaña a Peter.
James Barrie se inspiró en Peter, el hijo mediano de la familia Llewelyn Davies, amigos suyos, para construir un mito literario infantil en torno al cual surgieron múltiples historias sobre el niño que no quería crecer en distintos formatos, aunque el más conocido es la popular versión de dibujos animados estrenada por Disney en 1953.
Un síndrome muy famoso
Desde entonces, generación tras generación de niños han crecido con las aventuras de este pequeño héroe que se resiste a madurar y que hasta ha dado nombre a un síndrome psicológico, el “síndrome de Peter Pan”, popularizado por un libro del mismo nombre publicado en 1983 por el psicólogo Dan Kiley, especializado en el tratamiento de delincuentes juveniles.
Aceptado popularmente como un mal muy extendido en la sociedad moderna, el “síndrome de Peter Pan” se caracteriza por la negativa de las personas a aceptar las responsabilidades adultas, aunque el mismo no aparece en el Manual de Diagnóstico de los Trastornos Mentales. La personalidad de Peter Pan ha dado para muchas adaptaciones, entre las que destacan los musicales, a los que abrió camino el estrenado en 1954 en Broadway y los posteriores de finales de los 70 y los 90.
A principios del 2009, la obra regresó a su lugar de origen, los londinenses Jardines de Kensington en los que su creador se inspiró para crear a Peter Pan, con el estreno de una obra de teatro. Tal ha sido el tirón de este clásico de cuentos que el gran productor Steven Spielberg se decidió a llevarlo a la gran pantalla en 1991 con Hook, película en la que se nos presenta a un Peter Pan adulto, casado y con hijos interpretado por Robin Williams y con unos excelentes compañeros de reparto como Dustin Hoffman (capitán Garfio) o Julia Roberts, quien da vida a Campanita, única cinta en la que el hada tiene voz.
Vuelve a Disney
Por su parte, la Factoría Disney decidió retomar la historia, 50 años después de la primera versión animada, llevando al cine Peter Pan y el regreso al País de Nunca Jamás en 2002, así como diversas adaptaciones en DVD.
En versión cuento las adaptaciones de la obra han sido infinitas con la ayuda de las nuevas tecnologías, como el álbum ilustrado publicado por Macmillan con espectaculares desplegables y sonidos como las campanadas del Big Ben, las risas de los piratas, el tictac del reloj que se traga el cocodrilo o el grito de Garfio al caer en sus fauces.
Pero la historia de Peter Pan y Wendy tiene futuro y de hecho ya cuenta con una segunda parte, Peter Pan de rojo escarlata, la segunda parte del libro ganada por Geraldine McCaughrean en un concurso convocado en 2004 por el Hospital Infantil Great Ormond Street, poseedor de los derechos comerciales sobre la historia de James Barrie.
No obstante, Peter Pan no ha estado exento de polémica, al entender la escritora canadiense Emily Somma, autora del libro Después de la lluvia, una nueva aventura para Peter Pan, que los derechos del hospital sobre la obra expiraron en 1987 en EEUU, medio siglo después de la muerte del autor, mientras que el centro médico sostiene que una ley en EU prolongó dicha protección hasta 2023. (Efe-Reportajes)
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